يحدث ضعف السمع عند انخفاض الحساسية للأصوات فى بداية مدى السمع (db 25 ( و أعلى في كلتا الأذنين. ويمكن أن يحدث ذلك فى إحدى الأذنين أو كلتيهما.

هناك عدة أسباب يمكن أن تؤدي إلى ضعف السمع مثل الضوضاء الشديدة، والشيخوخة، والعومل الوراثية، و أيضا بعض الأمراض المعدية، وبعض المضاعفات عند الولادة، والتهابات الأذن المزمنة، واستخدام الأدوية السامة.

إن معرفة العلامات المبكرة لضعف السمع تساعدك على تحديد إذا ما كنت أنت، أو أحد أصدقائك، أو أحد أفراد العائلة يعانى من هذا الضعف. وتشمل تلك العلامات، صعوبة سماع الكلام في الأماكن التى تتميز بالضوضاء، وصعوبة في سماع الأطفال والنساء، وسماع الأصوات مكتومة، بالإضافة إلى الإستماع إلى التلفزيون أو الراديو بصوت عالى ، وغيرها.

يمكن تقسيم ضعف السمع إلى ثلاثة أنواع أساسية اعتمادا على تحديد الجزء التالف من الجهاز السمعي وهى: ضعف السمع التوصيلي و ضعف السمع الحس عصبي (SNHL) و ضعف السمع المختلط من كلا النوعين.

إن عدم علاج ضعف السمع يمكن أن يسبب الاكتئاب والعزلة الاجتماعية، كما يرتبط بارتفاع إحتمال خطر التعرض لمشاكل في الادراك.

فى حالة ما إذا كان ضعف السمع مؤقت أو قابل للعلاج . ويعتمد إختيار وسيلة العلاج المناسبة عادة على سبب هذا الضعف. أما في حالة ضعف السمع الدائم، يمكن استخدام المعينات السمعية (السماعات) لتحسين قدرة الشخص على السمع والتواصل مع الآخرين

السماعات هى أجهزة إلكترونية تعمل بواسطة البطارية. وهى تعمل على تكبير الصوت وإحداث تغييرات به لتحقيق تواصل أفضل. وتقوم هذه الأجهزة بإستقبال الصوت من خلال ميكروفون يقوم بتحويل الموجات الصوتية إلى إشارات كهربائية. بينما يكون دور مكبر للصوت هو تقوية تلك الإشارات ثم يرسل الصوت إلى الأذن من خلال الشخص المتحدث.

بوجه عام ، هناك 4 أنماط أساسية من السماعات تختلف حسب الموضع الذى ترتدى فيه السماعة، وهى : سماعات خلف الأذن (BTE) ، و سماعات داخل الأذن (ITE)وهى إما يكون موضعها داخل قناة الأذن جزئيا (ITC) أو تكون بالكامل داخل القناة (CIC).

إن إستخدام السماعة بشكل صحيح يستغرق بعض الوقت والصبر. إن إستخدام سماعات المساعدة السمعية لا يعالج ضعف السمع، ولا يؤدى إلى إستعادة السمع إلى المستوى الطبيعي أيضا ولا يمكنه القضاء على الضوضاء التى تسمعها فى خلفية الأصوات التى تسمعها. إن التكيف مع السماعة هي عملية تدريجية، بمعنى التدرب على السمع في بيئات متنوعة، والتعود على سماع الأصوات المختلفة. أيضا حاول التعود على إستخدام السماعة في ظل ظروف لا تسبب أى ضغط نفسى عليك، وذلك لعدة ساعات في المرة الواحدة.

سوف تساعدك النصائح التالية على العناية بسماعتك • إحتفظ بالسماعة بعيدا عن الحرارة والرطوبة. • استبدال البطاريات التى إستنفذت شحنتها على الفور. • قم بتنظيف السماعة وفقا للتعليمات. • لا تستخدم منتجات العناية بالشعر أو غيرها أثناء إرنداء السماعة. • قم بإيقاف تشغيل السماعة عند عدم الاستعمال. • إحتفظ بالبطاريات الجديدة والسماعات الصغيرة بعيدا عن متناول الأطفال والحيوانات الأليفة.

تقوم السماعات بتكبير الصوت، لكنها لا يمكنها شفاء أو علاج السمع.

إذا كان ضعف السمع لديك في كلتا الأذنين ، فمن الأفضل استخدام سماعة لكل منهما. السمع من خلال كلتا الأذنين يزيد من فرص فهم الكلام، كما يساعد على تحديد الجهة التى تأتي منها الأصوات.